El fundador de SpaceX, Elon Musk, perdió $63 billion en cuestión de días y volvió a quedar fuera del club del trillón por segunda vez. Su patrimonio neto pasó de un máximo reciente de $1.05 trillion el martes a $987 billion el jueves, según el Bloomberg Billionaire Index.
Musk recuperó el estatus de trillionaire el lunes, impulsado por una suba de casi 8% en las acciones de SpaceX al inicio de la semana. En ese momento, los analistas de Morgan Stanley calificaron la acción como «cheap» a los precios del día. Luego llegó la corrección: las acciones de SpaceX bajaron 3.5% y cotizaban por debajo de $162 ayer, mientras Tesla también caía más de 2%.
Forbes estima que Musk perdió $21 billion el miércoles por la mañana, cuando las acciones de SpaceX cayeron después de un reporte que indicó que la empresa planea levantar $40 billion para comprar chips de Nvidia. Esa estrategia pudo haber afectado al papel por preocupaciones sobre necesidades de gasto y carga de deuda, aun cuando la compañía invierte con fuerza en infraestructura de IA.
La volatilidad deja una lección conocida para los mercados: una gran fortuna accionaria no equivale a liquidez inmediata. Musk dijo a Peter Diamandis que un «trillionaire representa algún porcentaje de propiedad en compañías que construí, y no está sentado en una cuenta bancaria». También afirmó: «Poseo un porcentaje de las compañías. Las compañías hacen muchas cosas útiles, el valor de la compañía crece».
El caso de Musk no es aislado. Larry Ellison desplazó brevemente a Musk como la persona más rica del mundo el año pasado tras una subida de 36% en Oracle, pero luego vio caer su fortuna estimada en $34 billion dos días después. Michael Dell, Larry Page y Jeff Bezos también han tenido fuertes oscilaciones de patrimonio ligadas a sus acciones.
Ray Dalio resumió la diferencia entre riqueza contable y dinero gastable: «La riqueza no es lo mismo que el dinero». Según el fundador de Bridgewater Associates, la riqueza en papel sube con los activos, pero para convertirla en efectivo hay que vender.
Musk además ha llevado el debate más lejos. Dijo a The Economist que «Money won’t matter in 2036», porque la IA absorbería tanto trabajo humano que los empleos serían voluntarios y el efectivo perdería relevancia. En 2024 incluso propuso la idea de un «universal high income» para distribuir dinero en un mundo sin trabajo tradicional.
La lectura de mercado es clara: el patrimonio de los grandes empresarios depende menos del relato y más del precio de sus activos. Cuando las acciones suben, la fortuna se infla; cuando corrigen, el supuesto billonario descubre que su riqueza era, sobre todo, capitalización en pantalla.
Para los inversionistas y para el mercado, el dato relevante no es el número redondo, sino el riesgo que hay detrás. SpaceX, Tesla y Nvidia aparecen en el centro de la historia porque ahí se juega el valor real. El resto es una cifra que cambia al ritmo de la bolsa.
