Howard Lutnick, secretario de Comercio de Estados Unidos, se ha opuesto a un acuerdo arancelario entre su país y México, según fuentes citadas por The Wall Street Journal. Las mismas fuentes dijeron que ambos gobiernos estaban cerca de alcanzar un entendimiento que reduciría los aranceles estadounidenses sobre el acero, el aluminio y los automóviles a cambio de una serie de concesiones por parte de México.
Ese avance, de acuerdo con las fuentes, también abriría el camino para nuevas conversaciones sobre la renovación del Tratado entre Estados Unidos, México y Canadá, el T-MEC. Funcionarios mexicanos y muchos ejecutivos de empresas expresaron optimismo ante la proximidad del acuerdo.
Pero en los últimos días el progreso se ha ralentizado considerablemente. El motivo, siempre de acuerdo con el WSJ, son desacuerdos sobre los aranceles estadounidenses a los vehículos y metales, administrados por el departamento de Lutnick y aplicados por motivos de seguridad nacional.
Las fuentes señalaron que Lutnick se ha opuesto a reducciones significativas en el arancel del 25% sobre los automóviles mexicanos y en los gravámenes del 50% sobre el acero y el aluminio. También rechazó reducciones en los llamados productos derivados, es decir, productos terminados elaborados con acero y aluminio.
Las empresas nacionales de aluminio han comunicado al gobierno de Estados Unidos que cualquier reducción de esos gravámenes perjudicaría a las empresas estadounidenses y costaría empleos a los estadounidenses, dijeron las fuentes. Aun así, funcionarios de ambas partes afirmaron que las conversaciones continúan y negaron que exista un estancamiento.
Un alto funcionario mexicano afirmó que ambas partes están cada vez más cerca de llegar a un acuerdo, dijo el WSJ. Por su parte, Ben Kass, portavoz del Departamento de Comercio, declaró que «el Departamento de Comercio mantiene un diálogo constante con México en materia de comercio» y que está comprometido con el avance de la agenda comercial «Estados Unidos Primero» del presidente Trump.
Los números primero. El dato relevante para los mercados es que los aranceles siguen en pie mientras Washington y Ciudad de México negocian. Eso preserva el riesgo para sectores sensibles como autos, acero y aluminio, y mantiene abierta una discusión que impacta márgenes, inversión y flujo comercial.
También hay una lectura política clara. Si el departamento de Comercio mantiene la presión, el costo recae sobre empresas y consumidores que operan en una economía integrada. Capital busca reglas claras. Cuando la negociación se alarga, la capitalización de proyectos nuevos queda sujeta a la burocracia y al riesgo país regulatorio.
