La fiscalía federal del Distrito de Columbia, encabezada por Jeanine Pirro, archivó el lunes los cargos de delito menor contra Justin Carreno, Sophie Dennison-Gibby y Cameron Thiers, los tres acusados que quedaban en pie en el caso de supuesto vandalismo a la Reflecting Pool del Lincoln Memorial. La decisión llegó días después de que la misma oficina descartara los cargos de felonía contra el ex olímpico David Hearn.
La fiscalía argumentó ante el Tribunal Superior de D.C. que la evidencia entregada por el Departamento del Interior reveló que los daños al revestimiento de la piscina fueron consecuencia de un proceso de instalación «apresurado y defectuoso», no de actos deliberados de destrucción. Los tres acusados enfrentaban cargos por destrucción de propiedad valorada en menos de 1.000 dólares.
El caso tuvo un costo personal severo para al menos uno de los implicados. Carreno, contratista del gobierno, fue despedido a raíz de la acusación y tuvo que cambiar de domicilio. Su abogado declaró a CBS News que el gobierno «literalmente fabricó un crimen» y que su cliente explora todas las opciones legales disponibles. La abogada de Dennison-Gibby señaló a USA Today que su cliente estaba «aliviada», aunque anteriormente había estado «aterrorizada» luego de que Trump la describiera públicamente como una de las «personas enfermas» que enfrentarían cárcel.
El presidente no aceptó el giro. Antes de que se conociera el archivo de los cargos restantes, Trump ya había arremetido contra Pirro desde Truth Social, escribiendo: «Estoy en total desacuerdo con Jeanine Pirro… Para mí fue un caso puro de vandalismo.» El lunes, frente a reporteros en la Casa Blanca, dijo que la ex presentadora de Fox News «se acobardó» y «se dobló como un paraguas», y admitió sentirse «muy decepcionado» con su decisión. El secretario del Interior, Doug Burgum, respaldó al presidente y afirmó en redes sociales que su agencia proporcionó testimonio de expertos y testigos presenciales, además de «cada pieza de evidencia» solicitada.
La renovación de la Reflecting Pool costó 14,7 millones de dólares y fue blanco de críticas casi desde su inauguración: el agua se tornó verde por proliferación de algas y el revestimiento azul comenzó a desprenderse semanas antes de la celebración del 250 aniversario de la nación. Trump había sostenido que imágenes de vigilancia mostraban a personas cortando el material impermeabilizante recién instalado.
Lectura editorial. El dinero de los contribuyentes —14,7 millones de dólares— financió una obra que, según la propia fiscalía designada por la administración, fue ejecutada con prisa y sin los estándares mínimos de calidad. Que el aparato de justicia haya abierto causas penales contra ciudadanos privados antes de verificar si el daño era imputable a ellos o a la contratación pública es una señal de alerta sobre el uso del poder acusatorio como instrumento de narrativa política. Capital y libre empresa requieren precisamente lo contrario: reglas claras, presunción de inocencia y responsabilidad del Estado cuando es el Estado quien falla en la ejecución.
