La Empresa Nacional del Petróleo (Enap) anunció este lunes una inversión total de US$ 648 millones distribuida en dos proyectos de exploración de hidrocarburos en la Región de Magallanes, en el extremo sur de Chile.
El primero, por US$ 98 millones, fue ingresado el mes pasado al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) en la comuna de Primavera, en Tierra del Fuego. Su objetivo es extender las reservas de hidrocarburos para mantener el abastecimiento energético de la región.
El segundo, por US$ 552 millones, será presentado a tramitación ambiental en los próximos días y abarcará las zonas Dorado-Riquelme y Manzano. Ambas iniciativas contemplarán perforación y fractura hidráulica —técnica conocida como fracking— como métodos de extracción.
El presidente del directorio, Cristián Muga, encabezó junto al gerente general Julio Friedmann una visita al sector Arenal en Tierra del Fuego donde se realizan trabajos de monitoreo sísmico 3D. Esa tecnología utiliza ondas de sonido a través de la corteza terrestre para obtener imágenes tridimensionales del subsuelo e identificar zonas con potencial de hidrocarburos.
«Enap cumple un rol estratégico para el suministro energético del país», afirmó Muga, quien subrayó que los proyectos se ejecutarán «con innovación, cuidado ambiental y responsabilidad financiera» y forman parte del plan estratégico Enap 2040.
Friedmann, por su parte, señaló que la hoja de ruta incluye «gestión eficiente de costos, cumplimiento ambiental, excelencia operacional y transparencia». El ejecutivo fue ratificado en su cargo la semana pasada, rompiendo —según la fuente— la tradición de renovar la plana directiva tras cada cambio de gobierno, decisión atribuida a los buenos resultados obtenidos por la compañía.
Lo que revelan los números. Una inversión de US$ 648 millones en exploración —no en producción garantizada— es una apuesta de alto riesgo para una empresa de propiedad estatal. El retorno depende de que las perforaciones confirmen reservas comercialmente viables; si no las encuentran, el costo recae íntegramente sobre el balance de la compañía y, en última instancia, sobre el contribuyente chileno.
Dicho esto, la lógica de fondo es correcta: Magallanes es la única cuenca productora de hidrocarburos del país, y sin exploración activa las reservas se agotan por depleción natural. Capital busca reglas claras, y en este caso la señal es que Enap apuesta por tecnología probada —el fracking— en lugar de depender de importaciones que encarecen la energía para hogares e industria. El desafío real es que la empresa estatal demuestre la disciplina de costos y la transparencia que su propio directorio le exige, porque en ausencia de competencia privada en la cuenca, la eficiencia no la impone el mercado: la impone la gestión.
