La exportación de productos nostálgicos de El Salvador registra un crecimiento sostenido y gana presencia en el mercado estadounidense. Según datos sectoriales citados por la Asociación Salvadoreña de Industriales (ASI), cerca del 57% de las exportaciones totales del país tienen como destino Estados Unidos.
Karla Domínguez, gerente de Inteligencia Industrial de la ASI, señala que los snacks elaborados a partir de yuca y plátano encabezan el dinamismo exportador. «Sectores que están tomando un alto protagonismo dentro del rubro de alimentos son los snacks, todo lo que conocemos como boquitas que vienen tanto de la yuca, del plátano y otros», declaró a Infobae. El impulso no se limita a ese segmento: los productos cárnicos —embutidos y atunes— y el segmento lácteo también muestran dinamismo positivo, según la misma ejecutiva.
El portafolio se extiende a bebidas con identidad cultural. Domínguez destaca que horchata y cebada, generalmente en polvo, han encontrado mercado en Estados Unidos y Centroamérica. Pupusas, tamales, panadería y dulces típicos completan una oferta que, en sus palabras, ha generado «un gusto adquirido» tanto en la diáspora como en consumidores locales fuera de El Salvador.
El destino principal sigue siendo Estados Unidos, seguido del bloque centroamericano. Jaime García, director de la ASI y representante del sector de alimentos, subraya el papel de los acuerdos comerciales: «Insistimos en el arancel cero con Estados Unidos para otros rubros que no estaban contemplados como alimentos». García también identifica la unificación de reglamentos técnicos y el etiquetado nutricional regional como palancas de competitividad.
En cuanto a tendencias, García advierte una preferencia creciente del consumidor por la practicidad y el valor nutricional. «El ritmo de vida acelerado implica que tengas alimentos listos y rápidos para poder consumir, pero que a la vez tengan un alto valor nutricional. Ese es un reto para la industria», precisó. La sostenibilidad empresarial aparece como un factor adicional de diferenciación que, según el directivo, «te va a permitir trascender en el tiempo».
Empresa Típicos Nokal lidera la exportación de pupusas congeladas con énfasis en estandarización y calidad. Productos Alimenticios DIANA figura entre las compañías reconocidas por USAID y COEXPORT en 2024 por excelencia comercial en el segmento de snacks.
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Los números hablan solos: cuando el Estado fija reglas claras y negocia acceso arancelario, la libre empresa encuentra el camino. El caso salvadoreño ilustra cómo una industria privada —sin subsidios visibles en las fuentes— convierte la identidad cultural en flujo exportador real. Capital busca reglas claras, y el arancel cero es exactamente eso: una señal de precio que orienta inversión hacia donde la demanda ya existe. El reto ahora es sostener la estandarización y la apertura comercial para que el crecimiento no dependa solo de la nostalgia, sino de la competitividad estructural.
