La Sociedad Portuaria El Cayao (SPEC) inició este 30 de julio el mantenimiento programado de su terminal de regasificación en Cartagena. Los trabajos se extenderán hasta el 3 de agosto. Son cinco días en los que Colombia opera sin su principal punto de importación de gas natural licuado.
El calendario no es casualidad. La ventana fue elegida para dejar la terminal en condiciones óptimas antes del cuarto trimestre de 2026. Para ese período se proyecta baja hidrología y mayor dependencia de plantas térmicas, según explicó la propia compañía.
SPEC reporta indicadores de continuidad del servicio superiores al 99% gracias a este esquema de mantenimiento anual y planificado. La coordinación previa incluyó a generadores térmicos, usuarios no térmicos, el operador de la Unidad Flotante de Almacenamiento y Regasificación (FSRU) y las autoridades del sector.
El Ministerio de Minas y Energía emitió una resolución con medidas que comenzaron semanas antes del paro. Entre ellas: identificación de volúmenes adicionales de gas, balances diarios de oferta y demanda, y contratación anticipada de combustible para plantas térmicas. También se instruyó a los transportadores a mantener los gasoductos con los mayores inventarios posibles.
Ecopetrol aportó 81 GBTUD de gas natural mediante nueve contratos suscritos entre el 8 y el 15 de julio. La petrolera señaló que la oferta incluye sustitución estratégica de combustibles y optimización de operaciones en sus plantas.
El ministro Edwin Palma afirmó que «está garantizado el 100% del abastecimiento de la demanda esencial de gas y del suministro de energía eléctrica durante el mantenimiento». Palma lidera el seguimiento desde el Consejo Nacional de Operación de Gas (CNOGas) junto al Gestor del Mercado de Gas.
En caso de restricciones, la resolución establece un orden de prioridad. Primero: usuarios residenciales, pequeños comercios, estaciones de compresión, gas natural vehicular y refinerías. Después: generación térmica e industria. La Comisión de Regulación de Energía y Gas (Creg) habilitará además mecanismos de reducción voluntaria de consumo eléctrico con remuneración para los usuarios que participen.
Lectura editorial. El episodio ilustra un principio básico: la infraestructura crítica exige planificación privada rigurosa y reglas claras, no improvisación estatal de último minuto. SPEC coordinó con el mercado meses antes; Ecopetrol cerró contratos con semanas de anticipación. El aparato regulatorio siguió el paso, no lo marcó.
El riesgo real no está en estos cinco días. Está en el cuarto trimestre, cuando El Niño presione las represas y Colombia dependa de plantas térmicas que necesitan gas importado. La capacidad de SPEC para operar al 99% de continuidad es, en ese escenario, uno de los pocos activos de seguridad energética que el país tiene. Cuidarlo es, también, una decisión de libre empresa con consecuencias directas para el contribuyente y el industrial.
