Las imágenes satelitales no mienten. Entre el 2 y el 13 de julio, los satélites Copernicus Sentinel-1 y Sentinel-2 registraron una mancha plateada y gris cubriendo las aguas de una cala al suroeste de la isla de al-Qibliyyah, en una zona marina protegida frente a las costas de Omán.
Tres especialistas independientes revisaron el material y llegaron a la misma conclusión. John Amos de SkyTruth, Leon Moreland del Observatorio de Conflictos y Medio Ambiente y Louis Goddard de Data Desk declararon a Reuters que las imágenes parecían mostrar un derrame de petróleo.
El protagonista señalado es el buque cisterna Caroline Bezengi. Según los datos de seguimiento AIS, el barco cargó petróleo ruso en el puerto de Novorossiysk antes de iniciar su último viaje. Su señal pública desapareció el 11 de junio frente a las costas de Yemen. Dos fuentes de seguridad marítima distintas informaron que el petrolero reportó dificultades por primera vez el 8 de junio frente al puerto de Mukalla, en el sur de Yemen; una de ellas confirmó el derrame, aunque ambas indicaron que la causa de los problemas del buque era desconocida.
Reuters revisó un video que mostraba al Caroline Bezengi frente a la costa de al-Qibliyyah, aunque no pudo confirmar de forma independiente la fecha de grabación.
El propietario registrado en las bases de datos navieras es Rentoor Shipmanagement, con sede en Shanghái. No fue posible contactarlo para obtener comentarios. El Centro de Seguridad Marítima de Omán y la Autoridad de Medio Ambiente de Omán tampoco respondieron a las solicitudes de Reuters.
La Unión Europea y Gran Bretaña han impuesto sanciones al buque por su presunta participación en el transporte de combustible procedente de Rusia. El Caroline Bezengi forma parte de lo que los analistas denominan la «flota paralela» o flota fantasma: buques cisterna viejos y a menudo mal mantenidos que Moscú utiliza para eludir las restricciones occidentales sobre sus exportaciones de crudo.
No estaba claro si la fuga se debió a un mal funcionamiento, a daños provocados por un posible ataque ucraniano —Ucrania ha atacado buques vinculados a Rusia— o al conflicto entre Estados Unidos e Irán en la región del Golfo.
La lectura de Ágora Capital. Este episodio expone con precisión el costo real de la arquitectura de evasión que Moscú ha construido alrededor de sus exportaciones energéticas. El Kremlin financia su maquinaria de guerra con petróleo transportado en cascos deteriorados, sin seguro reconocido, sin bandera de primer registro y sin responsabilidad jurídica clara. Cuando algo falla —y en estructuras sin mantenimiento, falla— el daño lo absorbe el ecosistema marino de terceros países y, en última instancia, el contribuyente de las naciones que deberán costear la limpieza. Las sanciones occidentales no son perfectas, pero este caso ilustra exactamente por qué el cumplimiento estricto importa: cada barco que escapa al control es un pasivo ambiental y financiero sin dueño visible. Capital busca reglas claras; la flota fantasma existe precisamente para que no las haya.
