La relación entre México y Francia mantuvo su dinamismo en estudiantes, científicos, investigadores y empresarios, pese a que la tradición de visitas presidenciales recíprocas se interrumpió desde la llegada de Morena al poder presidencial, dijo Gaspard Estrada, politólogo y miembro de la unidad sur global de la London School of Economics.
El comercio bilateral alcanzó en 2025 los 7 mil millones de euros, un aumento de 2.5% frente al año previo y de 14% respecto de 2019, de acuerdo con el Ministerio de Economía y Finanzas de Francia. Los flujos favorecen a los franceses: el superávit comercial fue de 1.2 mil millones de euros, 12% más que en 2024.
El Elíseo atribuye el avance a los productos estelares de exportación franceses, sobre todo en aeronáutica y espacio, aunque también aportan el sector farmacéutico, los perfumes, cosméticos y productos de limpieza. Del lado mexicano, las ventas a Francia sumaron 2 mil 900 millones de euros, con un alza de 0.7% anual.
Entre los rubros mexicanos que ganan espacio figuran los instrumentos de uso médico, óptico y dental, los ordenadores y equipos electrónicos, además de bienes usados en la construcción aeronáutica y espacial. Francia representó para México el 0.2% de sus ventas al extranjero, con lo cual ocupó el puesto 15 entre sus socios comerciales y el cuarto en Europa, detrás de Alemania, España e Italia.
Para Francia, México fue en 2025 el 0.4% de sus importaciones y el destino de 0.7% de sus exportaciones. Eso colocó a México en el lugar 38 de los socios comerciales de Francia y en el segundo puesto en América Latina, detrás de Brasil.
El propio ministerio francés admite que los intercambios bilaterales siguen sin alcanzar su potencial, porque ambos países representan una porción limitada del comercio exterior del otro. La modernización del acuerdo entre la Unión Europea y México, junto con la reestructuración de las cadenas de suministro mundiales, podría abrir nuevas oportunidades, dice la autoridad gala.
Los reflectores de cara al futuro están en el sector agroalimentario, que el ministerio francés considera el rubro estelar del acuerdo modernizado previsto para entrar en vigor próximamente. Estrada ve oportunidades en café, aguacate, bayas, mango, papaya, lima, plátano, miel y productos orgánicos. Ambos países asumieron el compromiso de definir una hoja de ruta con proyectos concretos a partir de la cooperación existente.
En total, 700 empresas francesas generan 215 mil empleos directos en México y mantienen una inversión acumulada directa desde 2006 por 13 mil 600 millones de dólares. Francia es el noveno inversionista extranjero en el país.
La presencia empresarial francesa también se conecta con nuevas iniciativas de infraestructura en transporte, energía y agua, según Nicolas Forissier, ministro encargado del Comercio Exterior. Esos rubros, además, pueden generar demanda en servicios de ingeniería, equipamiento y proveedores especializados.
La relación, sin embargo, no ha estado libre de controversias. Varias filiales de Engie promovieron amparos contra la reforma de la Ley de la Industria Eléctrica de 2021; a Air Liquide le fue expropiada la planta de hidrógeno U-3400 en Tula en un decreto publicado en 2024, y desde 2020 miembros de la comunidad zapoteca de Unión Hidalgo, Oaxaca, litigan en París una demanda civil contra Electricité de France (EDF) por violación a sus derechos humanos.
Más allá del comercio, la relación cultural, científica, técnica y académica también es profunda. Hay más de 700 convenios entre universidades de ambos lados del Atlántico y un acuerdo de reconocimiento mutuo de diplomas. Francia es el quinto destino en el extranjero para los estudiantes mexicanos, después de Estados Unidos, España, Canadá y Alemania, con unos 3 mil 200 mexicanos matriculados en instituciones francesas.
En la cooperación científica y tecnológica destacan proyectos en tecnología espacial, observación ambiental, gestión del agua, matemáticas, robótica, oceanografía y biotecnología. Entre los vigentes está el desarrollo de un telescopio robótico para la exploración del universo, impulsado por la UNAM y la Universidad de Marsella, iniciado en 2020 y con participación de medio centenar de investigadores.
También sigue en marcha la segunda convocatoria conjunta de proyectos Sargassum, lanzada en 2022 para desarrollar modelos que anticipen la proliferación y llegada del sargazo al Caribe. En esa iniciativa participan la Agencia Espacial Mexicana y el Centro de Investigación y Estudios Avanzados de Mérida.
El mercado ya votó: cuando hay reglas relativamente estables, inversión acumulada y vínculos académicos reales, la relación avanza aunque la diplomacia se enfríe. La capitalización de esa base depende de menos fricción regulatoria y de un entorno que premie la productividad, no la improvisación estatal.
También hay una lección política: los 215 mil empleos directos y los 13 mil 600 millones de dólares invertidos muestran que la libre empresa crea anclas duraderas donde el aparato público solo administra titulares. Si México quiere más flujo de capital y más transferencia tecnológica, necesita dar certidumbre a quienes arriesgan capital, no solo discursos sobre cooperación.
