La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) cerró el 23 de julio de 2026 el período de recepción de documentos para la precalificación del Corredor Energético, el proyecto de gasoducto que conectará el Atlántico con el Pacífico en aproximadamente 76 kilómetros.
La inversión estimada oscila entre $4,200 millones y $8,000 millones, según los datos preliminares divulgados por la propia ACP. El rango dependerá de cómo se estructuren las fases y los productos incluidos en el esquema definitivo.
El proyecto contempla tres sistemas separados para el transporte de propano, butano y etano, con una capacidad nominal conjunta de 2.5 millones de barriles diarios. La infraestructura operaría de forma unidireccional desde el Atlántico hacia el Pacífico. Además, se construirán tanques con capacidad total para almacenar 12 millones de barriles, distribuidos en partes iguales: seis millones en cada costa.
En términos de retorno para el país, la ACP proyecta ingresos de unos $165 millones anuales durante la construcción y cerca de $1,500 millones anuales durante la operación. La fase constructiva generaría aproximadamente 6,500 empleos; la operativa, alrededor de 9,700 puestos.
El proceso de precalificación arrancó con la publicación del pliego el 30 de enero de 2026. Durante la etapa se desarrolló un período de aclaraciones y se emitieron tres enmiendas. La ACP indicó que la respuesta de las empresas ha sido positiva, aunque no reveló cuáles ni cuántas de las compañías interesadas presentaron finalmente documentación. Esa información se divulgará en etapas posteriores.
Entre las empresas que en enero se reunieron con las autoridades del Canal figuraban ExxonMobil, Chevron, Energy Transfer, Enterprise Products Partners, Phillips 66, ONEOK, Targa Resources, Vopak, Fortress Investment Group, Sumitomo Corporation, SMBC, Itochu Corporation, SK Gas, ENEOS, Kawasaki Kisen Kaisha, Iwatani, Astomos Energy, Gyxis Corporation, NMDC Group, I Squared, Movement Industries, Otamerica y Ultranav. La ACP no confirmó cuáles avanzaron a la precalificación formal.
La meta de la entidad es que el Corredor Energético inicie operaciones a mediados de 2031.
El mercado ya votó con su presencia: la nómina de interesados reúne a algunos de los mayores operadores de hidrocarburos y terminales del mundo. Para Panamá, el Corredor Energético no es solo infraestructura; es la apuesta del gobierno de Mulino por convertir el istmo en el nodo logístico del comercio de gas natural licuado entre cuencas. Un proyecto de esta escala —con reglas de concesión claras, supervisión técnica y competencia real entre privados— es exactamente el tipo de inversión que genera empleo formal, divisas y capacidad fiscal sin depender del gasto público. La clave estará en que la ACP mantenga la transparencia prometida y en que el marco contractual ofrezca la certeza jurídica que el capital privado exige antes de comprometer miles de millones de dólares.
