Amazon.com recibió alrededor de 600 millones de dólares en reembolsos de aranceles durante el segundo trimestre, según reveló el director financiero Brian Olsavsky en una teleconferencia con analistas para discutir los resultados trimestrales de la compañía.
Olsavsky precisó que el monto total de reembolsos fue menor de lo que habría sido en otras circunstancias, porque Amazon acumuló inventario anticipándose a los aranceles. Agregó que la empresa no figura como importador oficial en la mayoría de los artículos vendidos en su plataforma.
«En los casos en que observamos un aumento de los costos debido a los aranceles, en gran medida absorbimos esos costos en lugar de trasladarlos a los clientes», dijo el CFO.
No obstante, Amazon identificó un subconjunto de transacciones donde sí trasladó cargos de importación específicos. En esos casos, la compañía se comprometió a contactar proactivamente a los clientes afectados y emitir reembolsos automáticos.
El origen de estos movimientos es un fallo de la Corte Suprema que determinó que el presidente Donald Trump carecía de autoridad para imponer algunos de los aranceles aplicados durante su administración. A raíz de esa decisión, el gobierno estadounidense comenzó a devolver miles de millones de dólares cobrados a los importadores.
El sector retail reacciona de forma dispar. Walmart declaró que priorizará el uso de los reembolsos para invertir en precios. Costco, por su parte, informó que ya inició solicitudes de reembolso y planea devolver los fondos a sus clientes de alguna forma, aunque precisó que el monto y el calendario dependerán de diversos factores.
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Lo que el mercado observa aquí es la mecánica real del libre comercio cuando el Estado retira una distorsión: el capital busca el camino de menor fricción y el consumidor termina recuperando lo que el arancel le extrajo. Amazon absorbió costos para no perder volumen; ahora, con el reembolso en caja, el incentivo es devolverlo donde generó la transacción original. Es una señal de que la competencia —no la burocracia— es el mejor mecanismo de transmisión de precios.
El episodio también subraya los límites constitucionales del poder ejecutivo en materia comercial, un recordatorio de que incluso las políticas de mayor alcance pueden ser revertidas por las instituciones cuando se exceden las atribuciones legales. Para el contribuyente y el consumidor, la lección es clara: las reglas claras y los contrapesos institucionales protegen el bolsillo mejor que cualquier promesa de política industrial.
