Albemarle anunció que Ragnar «Rag» Udd será su próximo director ejecutivo. El nombramiento llega tras un proceso de sucesión del Consejo de Administración. Udd asumirá formalmente el 1 de febrero de 2027.
El ejecutivo, de 54 años y nacionalidad canadiense, deja BHP tras casi tres décadas en la compañía. En su segunda etapa allí, sumó cerca de 12 años. Fue director comercial (CCO) del gigante minero australiano.
Entre noviembre de 2020 y marzo de 2024, Udd presidió BHP Americas. Dirigió desde Santiago de Chile todas las operaciones de la firma en el continente. Esa experiencia regional pesó en la decisión del directorio.
Udd reemplaza a Kent Masters, de 65 años. Masters sale del cargo tras casi siete años como CEO. Pasará a presidir el directorio hasta la junta de accionistas de 2027.
«He decidido aceptar una nueva oportunidad fuera de BHP», escribió Udd en LinkedIn. Confirmó que dejará la empresa a fines de enero de 2027. El anuncio se hizo con más de un año de anticipación.
Gerald Steiner, director independiente principal de Albemarle, explicó el criterio detrás del nombramiento. Dijo que el proceso fue «exhaustivo» y liderado por el Consejo. Destacó que Udd tiene más de 25 años liderando negocios globales de recursos.
La experiencia de Udd abarca Australia, Asia y ambas Américas. Esa geografía coincide con la huella operativa de Albemarle. La compañía tiene presencia en Chile, Australia y Estados Unidos.
Udd se declaró «honrado» por el nombramiento. Elogió los «recursos naturales de primer nivel» de Albemarle. Mencionó también su «profunda experiencia técnica» y sus alianzas con clientes.
Masters, por su parte, respaldó la elección. Dijo que «ahora es el momento adecuado para ceder el liderazgo a Rag». Se comprometió a garantizar «una transición sin contratiempos».
Albemarle es uno de los mayores productores de litio del mundo. El metal es insumo clave para baterías y almacenamiento de energía. La compañía también opera en el segmento de productos especializados.
El relevo llega en un momento de escrutinio para la industria del litio. Los precios del mineral han sido volátiles en los últimos años. Cualquier cambio de liderazgo en un productor de esta escala mueve expectativas.
El mercado leerá el fichaje como una apuesta por la experiencia operativa antes que por gestos. Udd conoce las minas, los clientes y los reguladores de tres continentes. Esa trayectoria, más que el discurso corporativo, es lo que Albemarle está comprando.
El mensaje de fondo es simple. Cuando el negocio depende de recursos naturales y contratos de largo plazo, el mercado premia a quien ya demostró poder ejecutar en terreno. Los números, y la producción, hablarán primero.
