La cerveza no empieza en la botella. Empieza en el campo, con cebada, semillas seleccionadas y productores que trabajan por ciclos agrícolas distintos.
En México, durante 2025 se produjeron 844 mil 377 toneladas de cebada, según datos de la Secretaría de Agricultura. Guanajuato, Hidalgo, Tlaxcala, Puebla y el Estado de México figuran entre las principales entidades productoras.
Más de 5 mil familias agricultoras producen la cebada maltera que abastece a la industria cervecera mexicana. En conjunto, esa industria genera más de 715 mil empleos, de los cuales 55 mil son directos, y tiene impacto en 168 actividades productivas.
Además, 73% de los insumos que requiere son de origen nacional, según cifras de Cerveceros de México e INEGI. Para una economía que busca flujo, productividad y capitalización de su base industrial, ese dato no es menor.
Dentro de esta cadena está Grupo Modelo, que anunció la compra de 100 mil toneladas adicionales de cebada nacional por año, a más tardar en el ciclo 2030. Ese compromiso forma parte de la inversión de 3,600 millones de dólares que la compañía anunció el año pasado para el periodo 2025–2027, en el marco del Plan México.
La empresa dijo que la producción de cebada se desarrolla mediante ciclos regionales en el Norte, el Altiplano y el Bajío, adaptados a las condiciones climáticas de cada zona. Con esos esquemas busca garantizar la calidad del grano y fortalecer la actividad de las comunidades productoras.
Grupo Modelo también señaló que una nueva variedad de cebada puede tomar entre ocho y 10 años de investigación y validación. El objetivo es obtener semillas con estándares de calidad y mayor capacidad de adaptación ante distintas condiciones climáticas.
Para el control de calidad, la compañía colabora con el Servicio Nacional de Inspección y Certificación de Semillas y cumple con normas de la Asociación Internacional de Ensayos de Semillas. Esos controles evalúan pureza, germinación y calidad genética.
Raúl Escalante, vicepresidente Legal y de Asuntos Corporativos de Grupo Modelo, afirmó: «Para Grupo Modelo, invertir en el campo es invertir en México. Durante más de 100 años de historia hemos crecido junto con el país, generando empleos, oportunidades e impacto económico a lo largo de toda nuestra cadena de valor». Añadió que el objetivo es «seguir construyendo oportunidades junto con las y los agricultores y las comunidades locales».
La cadena también se refleja en el mercado. De acuerdo con Kantar BrandZ 2026, Corona se posicionó como la marca de cerveza más valiosa del mundo, mientras que Modelo quedó en el cuarto sitio y Victoria en el onceavo. A eso se suman 11 reconocimientos obtenidos por el portafolio de Grupo Modelo en los World Beer Awards 2026.
El mensaje económico es claro: cuando hay reglas, inversión y compra de insumos locales, el retorno se reparte más allá de la fábrica. El campo entra en la cadena de valor y el empleo se multiplica.
También hay una lección para el aparato productivo. La competitividad no nace de discursos, sino de semillas, certificación, logística y capital paciente. Capital busca reglas claras. Cuando la industria invierte en su proveedor agrícola, gana margen y reduce riesgo en toda la cadena.